Paola Cortellesi (Roma, 1973) è un’attrice, sceneggiatrice, autrice e regista. E’ tra le artiste più dinamiche e versatili della scena italiana. Ha esordito in teatro nel 1995 e ha ricevuto negli anni i riconoscimenti più importanti del teatro, della tv e del cinema.
Nel 1997-98 fa il suo ingresso in Tv con Macao e La posta del cuore e continua come attrice e autrice in programmi satirici, come Teatro 18, Mai dire gol, Libero, e varietà classici come Uno di noi, fino a Nessundorma (premio Flaiano 2004) il suo primo “one woman show”.
Nello stesso anno affianca Simona Ventura nella conduzione del 54°Festival di Sanremo. Nel 2007 esordisce nella fiction con Maria Montessori (regia G.M.Tavarelli), che le è valso il premio come migliore attrice protagonista alla prima edizione 2007 del Roma Fiction Fest.
Per la pièce teatrale Gli ultimi saranno ultimi ( 2005/2007) riceve il Premio Hystrio, il premio E.T.I. e il Premio della Critica come migliore attrice.
Nel 2008 va in onda su Rai3, il suo secondo one woman show Non perdiamoci di vista. Nel 2011 e 2012 affianca Claudio Bisio sul palco di Zelig.
Per il film Nessuno mi può giudicare di M.Bruno, riceve il David di Donatello 2011, come migliore attrice protagonista. Riceve un doppio “Biglietto d’oro 2014” come protagonista dei film Un boss in salotto (di Luca Miniero) e Sotto una buona stella (di Carlo Verdone), oltre al premio Flaiano 2014.
Nel 2014 è nel cast del film dei fratelli Taviani Maraviglioso Boccaccio.
Nel novembre 2014 è protagonista e sceneggiatrice del film Scusate se esisto diretto da Riccardo Milani,per il quale nell’ambito dei Nastri d’Argento 2015, riceve il Premio Nino Manfredi, per la prima volta assegnato ad una donna.
Nell’ autunno 2015 è protagonista e sceneggiatrice del film Gli ultimi saranno ultimi di Massimiliano Bruno.
Nel dicembre 2015 è protagonista con Dario Fo dello spettacolo Callas, di Dario Fo.
Nel 2016 è protagonista e autrice, insieme a Laura Pausini, del varietà Laura & Paola, evento televisivo dell’anno, in onda su Rai1 (Premio regia tv 2016).
Tra il 2016 il 2017 è sul grande schermo come protagonista e sceneggiatrice dei film: Qualcosa di nuovo (di Cristina Comencini), Mamma o Papà ( di Riccardo Milani) e Come un gatto in tangenziale ( di Riccardo Milani), campione di incassi della stagione, vincitore del Biglietto d’oro 2018, (candidatura come miglior attrice protagonista ai premi David di Donatello) per il quale ha ricevuto molti premi, tra cui il Nastro d’argento 2018 come migliore attrice di commedia e il Globo d’oro.
A dicembre 2018 è protagonista del film fantasy La Befana vien di notte (di Michele Soavi), vincitore del biglietto d’oro 2019
Ad aprile 2019 è protagonista e sceneggiatrice di Ma cosa ci dice il cervello (di Riccardo Milani) per il quale ha ricevuto Il Nastro d’argento come miglior attrice di commedia.
A gennaio 2020 esce nelle sale Figli, – film di Mattia Torre- diretto da Giuseppe Bonito, grazie al quale ha ricevuto, per il terzo anno consecutivo il Nastro d’argento.
A settembre 2020 è nuovamente su Sky con la serie serie Petra, (Nastro d’argento per le serie tv 2021) con la regia di Maria Sole Tognazzi .
Nello stesso anno è nel film-documentario Nilde Iotti, il tempo delle donne di Peter Marcias.
Ad agosto 2021, è di nuovo protagonista con Antonio Albanese, dell’attesissimo Come un gatto in tangenziale- Ritorno a coccia di morto , di Riccardo Milani (Biglietto d’oro 2021).
A settembre 2022 torna su Sky con la seconda stagione di Petra.
A settembre 2022 ha debuttato alla regia con la sua opera prima, da lei scritta e interpretata la cui uscita nelle sale è prevista nel 2023.